Pauline Kael fue la crítica de cine estadounidense más ingeniosa y mordace de la Historia, escribió reseñas de películas para The New Yorker (1968-1991) y tuvo grandes desacuerdos con varios de sus contemporáneos. El documental What She Said: The Art of Pauline Kael (Rob Garver, 2018) hace un recorrido por su vida y obra, con material de archivo y un puñado de entrevistas a colegas, celebridades y estudiosos del cine que hablan sobre la escritura de una mujer de armas tomar a la hora de reseñar películas. A Pauline Kael no le temblaba el pulso al criticar las grandes películas de la Historia del cine o venerar otras menos conocidas, tampoco al destrozar directores que hasta se habían replanteado si seguir dirigiendo luego de ver el impacto de sus críticas en aquel momento (como uno de los ejemplos está el caso de David Lean).
En uno de sus famosos ensayos de 1963 escribió: “Se necesita una inteligencia, un sentido de discriminación y un gusto extraordinario para aplicar cualquier teoría a las artes”, con este ensayo de 1963 titulado “Círculos y cuadrados” se convertiría en uno de los dos polos de la crítica de su país, el otro sería Andrew Sarris, que el año anterior había publicado “Notas sobre la teoría del autor”. La interpretación que hiciera Sarris del método de análisis creado por los críticos de Cahiers du Cinéma hizo detonar a Pauline Kael, quien lo acusó de convertir la teoría en “una fórmula rígida” y citó párrafo por párrafo sus “notas” para probar que la fórmula propuesta por Sarris se basaba en contradicciones y puro snobismo.
Este y otros debates y discusiones que Pauline mantenía con sus contemporáneos conforman el documental de Rob Garver en el que utiliza fragmentos de sus artículos y cartas, con la voz en off de Sarah Jessica Parker para interpretarla, y apariciones en televisión de la misma Pauline Kael entremezcladas con entrevistas a figuras del cine como Quentin Tarantino, David O. Russel, Alec Baldwin y la propia hija de Kael. El resultado es un documental interesante, más por su contenido que por su realización, ya que tiene un formato de documental televisivo, simple y correcto pero que merece la pena ver ya que Pauline Kael era una mujer que tenía un juicio provocativo en sus reseñas que entusiasmaba a sus fans y enfurecía a sus enemigos.
Pauline Kael (1919 – 2001) ha escrito reseñas de películas casi toda su vida y ha dejado como legado más de diez libros sobre la crítica de cine como un arte en sí misma, entre ellos: I lost it at the movies (1965), Kiss Kiss Bang Bang (1968), Going Steady (1969), The Citizen Kane Book (1971), Deeper into Movies (1973), Reeling (1976), When the Lights Go Down (1980), 5001 Nights at the Movies (1982), Taking It All In (1984), State of the Art (1987), Hooked (1989), Movie Love (1991), For Keeps (1994), Raising Kane, and other essays (1996).
What She Said: The Art of Pauline Kael (2018)
Dirección: Rob Garver / Guion: Rob Garver / Música: Rick Baitz / Fotografía: Vince Ellis / Reparto: Documentary, Quentin Tarantino, Woody Allen, Alec Baldwin, Francis Ford Coppola, Jerry Lewis, David O. Russell, Peter Bogdanovich, Paul Schrader, Johnny Carson, John Boorman, Dick Cavett, William Peter Blatty, Robert Towne, James Toback, Norman Mailer, Joe Morgenstern, Christopher Durang, John Guare, Camille Paglia, Tom Pollock, Carol Baum, David V. Picker, Molly Haskell, Roy Blount Jr.,Thomas Baum, George Malko, Stephanie Zacharek, Philip Lopate, Daniel Menaker / País: Estados Unidos / Productora: 29Pictures.